Il 2024 è stato un anno di evoluzione per l’industria videoludica, segnato da numerosi cambiamenti e sfide, che riflettono una crescita continua, ma anche una necessaria adattabilità alle nuove dinamiche del mercato. L’industria globale dei videogiochi ha continuato ad espandersi, con un fatturato che ha raggiunto i 187,7 miliardi di dollari, segnando una crescita modesta del 2,1% rispetto al 2023, secondo il report di Newzoo. Con un numero di videogiocatori paganti che ha superato i 1,5 miliardi, l’industria si prepara a superare i 3,4 miliardi di giocatori totali, con una crescente diversificazione tra le diverse piattaforme di gioco, tra cui PC, mobile e console.
Nel corso degli ultimi anni, il modello free-to-play (F2P) ha dominato il mercato, alimentato da successi come Fortnite, Roblox e League of Legends, che continuano a monopolizzare il tempo di gioco su PC e console. Tuttavia, sebbene il panorama globale dei videogiochi continui a crescere, il report del 2024 ha mostrato un consolidamento del tempo di gioco, con una contrazione nei tassi di conversione e un aumento nei costi di acquisizione utenti. La ricerca di sostenibilità economica ha portato a un adattamento nei giochi single-player, che ora tendono ad essere più brevi e focalizzati sulla qualità piuttosto che sulla quantità, un cambiamento che ha influenzato anche gli studi indie e i titoli AA e AAA.
Il mercato del gaming si è evoluto in modi inaspettati. Il 2024 ha visto un dominio del mercato mobile, che ha contribuito con il 50% del fatturato globale, ovvero 92,5 miliardi di dollari, seguiti dalle vendite delle console, che hanno generato 50 miliardi di dollari, e dal segmento PC, che ha prodotto 41,5 miliardi. Le vendite digitali hanno fatto la parte del leone, con 175,8 miliardi di dollari generati dalle transazioni online, rispetto a solo 8,5 miliardi per le vendite fisiche. Questo riflette un cambiamento radicale nel modo in cui i giocatori consumano i titoli, favorendo sempre di più l’accesso digitale e l’abbonamento a servizi come Xbox Game Pass, PlayStation Plus e Nintendo Switch Online, i cui abbonati sono in costante aumento.
Steam ha continuato a dominare il panorama dei giochi su PC, raggiungendo un picco di 38,3 milioni di giocatori connessi contemporaneamente, mentre Epic Games Store, pur avendo numeri di utenti più bassi, ha visto una crescita significativa con oltre 270 milioni di utenti registrati. Le piattaforme digitali stanno quindi consolidando il loro ruolo di protagoniste, anche se l’analisi dei singoli giochi rimane complessa a causa dei differenti metodi di raccolta dei dati.
Un altro tema di grande rilevanza nel 2024 è la continua evoluzione dei contenuti generati dagli utenti (UGC). Il 79% dei videogiocatori ha interagito con contenuti creati da altri utenti, con Fortnite e Roblox che continuano a spingere questa tendenza. I giochi come servizio (GaaS), tra cui i titoli sportivi EA Sports FC e Call of Duty, continuano a dominare, ma non senza difficoltà. Alcuni giochi hanno fallito nel mantenere la fedeltà dei giocatori, e ciò si è riflesso nei risultati di titoli come Concord. Questi fallimenti, insieme alla crescente saturazione del mercato, hanno spinto molti sviluppatori a ripensare le loro strategie, cercando di bilanciare innovazione e ricavi sostenibili.
Analizzare i risultati di vendita dei singoli videogiochi nel 2024 è una sfida complessa, soprattutto in assenza di dati ufficiali forniti dai produttori. In questi casi, si deve fare affidamento su report che spesso presentano limitazioni, in quanto influenzati dai mercati e dai criteri specifici utilizzati. Ad esempio, il report di Circana relativo al mercato statunitense si basa sui ricavi in dollari per ciascun videogioco, fornendo una metrica obiettiva ed efficace. Tuttavia, altre fonti si concentrano solo sui dati relativi alle vendite al dettaglio, un aspetto che può influire sulla posizione dei giochi in classifica. Un buon esempio è rappresentato dai report GSD, dove Nintendo fornisce solo i risultati delle vendite fisiche, il che spiega perché i suoi giochi raramente si trovano nelle posizioni più alte della classifica. È quindi importante considerare sempre il contesto specifico di ogni report.
Guardando ai videogiochi più venduti nelle diverse regioni del mondo, in Europa il dominio di EA Sports FC 25 è evidente, con i titoli sportivi che continuano a dominare il mercato. Tra i giochi più venduti in Europa, secondo i dati GSD, troviamo anche Call of Duty: Black Ops 6, Helldivers II, Warhammer 40K: Space Marine II, e Dragon Ball Sparking! Zero. Tuttavia, è importante notare che i dati raccolti includono sia le vendite fisiche che quelle digitali, ma alcune case come Nintendo non includono i dati digitali nei loro report, limitando la visibilità dei loro giochi in classifica.Negli Stati Uniti, il panorama è simile, con EA Sports College Football 25 e vari capitoli della serie Call of Duty che dominano la classifica, mostrando una forte presenza di giochi sportivi e sparatutto. I dati provenienti da Circana si concentrano sulle vendite in dollari, un fattore che dà un’idea chiara delle performance finanziarie complessive.In Giappone, il mercato è decisamente più orientato verso titoli tradizionali come Dragon Quest III HD-2D Remake, Super Mario Party Jamboree, e Final Fantasy VII Rebirth, anche se i dati di Famitsu riguardano solo le copie fisiche. Questo fa sì che il mercato giapponese abbia un andamento piuttosto diverso rispetto a quello occidentale. Infine, i giochi mobili continuano a generare enormi ricavi, con titoli come Monopoly Go, Honor of Kings e Royal Match che guidano la classifica delle app più redditizie. Questi giochi hanno superato i 2 miliardi di dollari in ricavi, a testimonianza di come il mercato mobile sia sempre più competitivo e lucrativo.
Nel contesto delle tendenze emergenti, l’ingresso dei produttori cinesi nel mercato AAA con titoli come Black Myth: Wukong e Phantom Blade 0 ha catturato l’attenzione, rappresentando una spinta importante per l’industria orientale. Questa crescita ha messo in evidenza le difficoltà della scena videoludica occidentale, che ha affrontato una crisi creativa, con titoli storici come Dragon Age e Star Wars che hanno avuto difficoltà a replicare i successi passati. Tuttavia, nonostante queste sfide, gli studi indie e AA hanno trovato spazi di crescita, con giochi innovativi che hanno guadagnato attenzione e pubblico.
Il mercato del gaming VR, pur mostrando segnali di crescita, ha dovuto affrontare le sue difficoltà, tra cui la mancanza di contenuti esclusivi e la difficoltà di mantenere l’interesse degli utenti. Nel 2024, il numero di videogiocatori VR è aumentato, ma non al ritmo sperato, e il mercato ha continuato a cercare soluzioni per offrire esperienze più coinvolgenti e accessibili. Allo stesso modo, la sfida di attrarre i videogiocatori più anziani e le nuove generazioni è diventata sempre più evidente. L’adozione di tecnologie come l’intelligenza artificiale generativa ha accelerato la creazione di contenuti, ma ha anche sollevato preoccupazioni legate alla perdita di posti di lavoro e alla gestione del copyright.
Nel complesso, l’industria videoludica del 2024 ha affrontato un anno di sfide, ma ha continuato a prosperare grazie all’adattamento alle nuove richieste dei giocatori, alle innovazioni tecnologiche e alle trasformazioni dei modelli di business. Con un mercato globale in continua evoluzione, il settore si prepara a un futuro che potrebbe segnare una nuova era, con titoli attesi come Grand Theft Auto VI che potrebbero rappresentare un punto di svolta. Tuttavia, la situazione rimane incerta e l’equilibrio tra innovazione e sostenibilità economica sarà cruciale per determinare le direzioni future dell’industria videoludica.
