The Slipknot’s Masks

Eng Version
Slipknot is an American heavy metal band from Des Moines, Iowa. The band was founded in September 1995 by percussionist Shawn Crahan, drummer Joey Jordison and bassist Paul Gray. After several lineup changes in its early years, the band settled on nine members for more than a decade: Corey Taylor, Mick Thomson, Jim Root, Paul Gray, Craig Jones, Sid Wilson, Shawn Crahan, Chris Fehn and Joey Jordison. Gray died on May 24, 2010, and was replaced during 2011–2014 by guitarist Donnie Steele. Jordison left the band on December 12, 2013. Steele left during the recording sessions for .5: The Gray Chapter. The band found replacements in Alessandro Venturella on bass and Jay Weinberg on drums. After the departure of Jordison, as of December 2015the only founding member in the current lineup is percussionist Crahan.

The band is known for its attention-grabbing image; the members perform wearing unique, individual facemasks and matching uniforms—typically jumpsuits—while each member is typically assigned and referred to by number based on their role in the band (#0 through #8), although the latter practice has diminished following the death of Paul Grey.

Shawn Crahan wearing a variation of his clown mask in 2009
The band has said the idea of wearing masks stemmed from a clown mask that Crahan took to rehearsals when the band first started. Crahan later became known for his clown masks, adopting the pseudonym “Shawn the Clown”. The concept developed; by late 1997, the band decided every band member would wear a unique mask and matching jumpsuit. Taylor said in 2002, “it’s our way of becoming more intimate with the music. It’s a way for us to become unconscious of who we are and what we do outside of music. It’s a way for us to kind of crawl inside it and be able to use it.” The concept of wearing matching jumpsuits has been described as a response to commercialism in the music industry and led to the idea of assigning the band members numerical aliases. According to Taylor, “Originally, we were just going to wear the jumpsuits …  we figured we might as well take that further and number ourselves …  We were basically saying, ‘Hey, we’re a product!'”.

During their careers, the members of Slipknot have developed their images, updating their uniforms and each member’s mask upon the release of each album. The appearance and style of the masks do not usually differ significantly between albums; members typically maintain the established theme of their mask while adding new elements. Jordison, in an interview in 2004, said the masks are updated to show growth within each individual. Slipknot’s members have worn special masks for specific occasions, most notably for the music video and live performances of “Vermilion” in 2004 and 2005 when they wore life masks made from casts of their own faces. In 2008, the band wore a set of large masks titled “purgatory masks” during photograph shoots before the release of All Hope Is Gone; in the music video for “Psychosocial” they are seen burning them. Shortly after its inception, Slipknot’s masks were homemade, but since 2000 they have been custom-made by special effect artist and musician Screaming Mad George.

Ita Version
Gli Slipknot sono un gruppo musicale heavy metal statunitense, formatosi a Des Moines (Iowa) nel 1995. Il gruppo si distingue in particolare per la propria immagine: durante le apparizioni ufficiali del gruppo, i componenti si presentano con il volto coperto da maschere horror. Ad esempio, la maschera dell’ex bassista Paul Gray era ispirata a quella di Hannibal Lecter del film Il silenzio degli innocenti, quella del chitarrista Mick Thomson al serial killer Jason Voorhees nella serie di film Venerdì 13, e la vecchia maschera del cantante Corey Taylor, indossata per il terzo album Vol. 3: (The Subliminal Verses), a Leather Face, il serial killer di Non aprite quella porta. Inoltre, ciascuno di essi si fa chiamare con un numero da 0 ad 8, impresso anche sulle tute da carcerato che indossano. Le maschere vengono solitamente modificate all’uscita di un nuovo album.

Taylor: “Sono stato al primissimo concerto degli SLIPKNOT. Ero tra il pubblico. E’ stato prima che entrassi nella band. C’erano così tante cose diverse tutte insieme: era visivo, viscerale, ostile, pericoloso, potente. Metteva insieme tutto quello che era stato fatto creativamente, artisticamente, visivamente e, per me, lo portava su un piano completamente differente. Ho adorato il fatto che le maschere fossero tutte diverse, perché rappresentavano diverse persone. Non era una cosa lineare ed era in un certo senso raffazzonata insieme. Sembrava proprio che ognuno di loro avesse investito un sacco di tempo a pensare a quello che facevano. Quindi, quando sono entrato, dopo alcuni esperimenti ed errori, sono riuscito a incidere quella teoria sulla maschera che indossavo. (…)
La maschera, per me, è sempre stata la rappresentazione fisica della persona dentro di me che non ha mai avuto una voce. Mi permette di essere me stesso. E’ di questo che parliamo. Della rappresentazione della persona che abbiamo dentro. Mostro più di quanto abbia mai rivelato. (…)
Chiunque indossi una maschera la fa sua, perché non si diventa qualcun altro. Si è sé stessi. E più ti avvicini a quell’obiettivo, più arrivi a conoscere quel genere di onestà, meglio è per tutti, perché puoi davvero essere chi sei. “

Crahan, anche art director degli SLIPKNOT  ha spiegato come la sua maschera da clown sia stata il punto di partenza per tutto il resto: “Ho avuto la prima versione di questa maschera a quattordici anni. Ne ero attratto, ed era fantastico. Non sapevo perché facesse parte del mio mondo, ma era sempre accanto a me. E un giorno è successo, c’è stato quel momento in cui ho deciso che volevo fare un progetto. Ho imparato qualcosa, sempre di più, e non ho ancora un quadro definitivo. Queste cose non hanno fottuti limiti.”