L’industria videoludica è notoriamente imprevedibile, e anche i titoli più promettenti possono trovare una fine prematura. È il caso di “The Dragon Prince: Xadia”, l’Hero-Based Action RPG basato sulla popolare serie animata Netflix, che chiuderà ufficialmente il 18 dicembre 2024. Il gioco, sviluppato da Wonderstorm e Blind Squirrel Games, era stato lanciato il 30 luglio 2024 su dispositivi mobile tramite Netflix Games, ma a soli cinque mesi dal debutto è stata annunciata la sua rimozione dalla piattaforma.
Un lancio ambizioso per un universo amato
“The Dragon Prince: Xadia” ha esordito con grandi aspettative, promettendo un’esperienza di gioco immersiva ambientata nell’universo narrativo della serie vincitrice di un Emmy. I giocatori potevano impersonare alcuni degli eroi più iconici dello show, tra cui Callum, Rayla, Amaya e Viren, affrontando missioni epiche in un contesto cooperativo e multiplayer. Il titolo combinava elementi tipici dei MOBA con meccaniche RPG, offrendo una progressione dei personaggi profonda e un sistema di combattimento strategico.
La sua pubblicazione su Netflix Games segnava un passo significativo per la piattaforma streaming, che stava espandendo il proprio catalogo gaming per coinvolgere un pubblico sempre più ampio. Con una grafica fedele alla serie animata e una storia originale che ampliava la lore di “The Dragon Prince”, il gioco sembrava destinato a diventare un successo tra i fan.
Le difficoltà dello sviluppo e l’ottimizzazione mobile
Lo sviluppo di “The Dragon Prince: Xadia” non è stato privo di sfide. Il progetto, noto inizialmente come “Project Arcanum”, aveva richiesto diversi anni di lavoro, con il passaggio a Unreal Engine avvenuto quattro anni fa. Il team di Wonderstorm, composto da circa 60 persone, ha collaborato con Blind Squirrel Games per ottimizzare il titolo per dispositivi mobile.
Una delle maggiori difficoltà è stata mantenere l’estetica e la fluidità del gioco su hardware mobile senza sacrificare la qualità dell’esperienza. Il sistema di combattimento, ispirato ai migliori giochi d’azione e ai dungeon crawler, richiedeva un’attenta gestione delle risorse di memoria e un’interfaccia intuitiva per i comandi touch.
Perché Netflix ha deciso di chiudere il gioco?
La notizia della chiusura di “The Dragon Prince: Xadia” è stata annunciata tramite il server Discord ufficiale del gioco e della serie, lasciando i fan sorpresi e delusi. Netflix ha deciso di rimuovere il titolo dal proprio servizio insieme ad altri giochi, ma non sono stati forniti dettagli precisi sulle motivazioni. Alcuni ipotizzano che il numero di giocatori attivi non fosse sufficiente a giustificare il mantenimento dei server, mentre altri suggeriscono che la strategia di Netflix Games stia subendo una revisione.
Nel messaggio ufficiale del team di Wonderstorm si legge:
“Cari giocatori e community di Xadia: siamo appena stati informati che Netflix rimuoverà dal suo servizio un certo numero di giochi questa settimana. Siamo estremamente dispiaciuti di condividere che questo purtroppo include The Dragon Prince: Xadia, il che significa che l’ultimo giorno in cui il gioco sarà disponibile per giocare sarà il 17 dicembre. Sappiamo che è una cosa improvvisa e sconvolgente, e anche noi siamo rimasti sorpresi dalla notizia.”
Questa decisione ha colpito duramente la community, che aveva iniziato a costruire una fanbase attiva attorno al gioco. La chiusura così repentina ha sollevato interrogativi sulla sostenibilità dei giochi su Netflix Games e sulla direzione futura della piattaforma.
L’eredità di “The Dragon Prince: Xadia”
Nonostante la sua breve vita, “The Dragon Prince: Xadia” lascia un segno nell’universo narrativo della serie. Il gioco ha introdotto nuove avventure canoniche e ha dato ai fan la possibilità di vivere esperienze inedite all’interno di Xadia. Con dieci eroi giocabili, un sistema di progressione profondo e una componente cooperativa, ha dimostrato il potenziale di adattamenti videoludici di qualità basati su serie animate.
Ora, i fan attendono con ansia la settima stagione dello show, sperando che l’universo di “The Dragon Prince” continui a espandersi in nuove direzioni, magari con future iterazioni videoludiche più longeve.
La chiusura di “The Dragon Prince: Xadia” rappresenta una battuta d’arresto per l’ambizione di Netflix nel settore gaming, ma lascia aperta la porta a nuove opportunità. Il futuro della saga resta luminoso, e chissà che un nuovo titolo non possa un giorno raccogliere l’eredità lasciata da questo esperimento videoludico.
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