Nel panorama cinematografico del Sundance Film Festival di quest’anno, un documentario ha catturato l’attenzione e il cuore del pubblico, regalando un’emozione rara e profonda. “Super/Man: The Christopher Reeve Story” racconta la vita di Christopher Reeve, l’attore che ha interpretato il più leggendario tra Superman e la cui esistenza è stata segnata da un tragico incidente che lo ha portato alla paralisi. Il documentario è stato diffuso il 25 settembre 2024, una data simbolica poiché coincide con il compleanno dell’attore,distribuito a livello mondiale dalla Warner Bros in collaborazione con i DC Studios, sotto la direzione di James Gunn e Peter Safran.
Christopher D’Olier Reeve nacque a New York il 25 settembre 1952, in una famiglia intellettuale che lo ha influenzato profondamente. Suo padre, Franklin D’Olier Reeve, era uno scrittore, mentre sua madre, Barbara P. Lamb, era una giornalista. Questa atmosfera stimolante contribuì a far crescere in Reeve una passione per le arti. Dopo aver ottenuto una laurea in Inglese e Teoria Musicale presso l’Università Cornell nel 1974, proseguì i suoi studi alla Juilliard School, dove si formò sotto la guida del leggendario John Houseman. La carriera di Reeve decollò nel 1976 con il suo debutto a Broadway, ma il vero successo arrivò nel 1978 con “Superman”. Questo ruolo lo consacrò come un’icona del cinema, interpretando il supereroe in quattro film fino al 1987. La vita di Reeve subì un cambiamento drammatico il 27 maggio 1995, quando un incidente durante una gara di equitazione lo lasciò tetraplegico. La lesione al midollo spinale lo privò dell’uso degli arti e della capacità di respirare autonomamente, trasformando la sua esistenza da celebre attore a simbolo di resilienza e lotta per i diritti delle persone disabili. Nonostante le difficoltà, Reeve continuò a lavorare e a recitare in film e serie, diventando un ardente sostenitore della ricerca sulle cellule staminali.
Reeve, che all’inizio della sua carriera era gracile, si era sottoposto a intensi allenamenti per diventare Superman. Nonostante la fama, desiderava diversificare la sua carriera, interpretando ruoli più complessi e sfidanti. Il documentario di Ian Bonhôte e Otto Burnham, arricchito dalle testimonianze dei figli di Reeve, Matthew, Alexandra e Will, offre uno sguardo intimo sull’attore e sull’uomo, rivelando il paradosso della sua vita, caratterizzata da attività sportive e un tragico destino. Il film affronta anche la generosità di Reeve, che, consapevole delle difficoltà altrui, utilizzò la sua notorietà per influenzare i politici a sostenere la ricerca per migliorare la vita delle persone disabili. Con coraggio, si presentò sul palco degli Oscar, affrontando il pubblico in una commovente standing ovation, dimostrando così il suo impegno per i diritti dei più deboli.
Il documentario “Super/Man” non si limita a narrare il viaggio personale di Reeve, ma esplora anche le relazioni significative della sua vita, in particolare l’amicizia con Robin Williams. Con delicatezza, il film racconta come Williams, travestito da chirurgo, visitasse Reeve in ospedale per sollevarne il morale nei momenti più bui. Questa amicizia, nata durante i loro studi alla Juilliard, diventò un’ancora di salvezza per entrambi. Williams, che considerava Reeve un fratello, si distinse anche per i gesti d’affetto, come l’acquisto di un furgone speciale per permettere al suo amico di partecipare agli Oscar dopo l’incidente.
Commovente è anche la storia della sua famiglia allargata, composta dalla moglie Dana e dalla sua ex compagna Gae Exton. Insieme, fondarono una fondazione per sostenere la ricerca sulle lesioni spinali e migliorare la vita delle persone affette. Purtroppo, nel 2004, il cuore di Reeve si spense, segnando la fine di una vita straordinaria. Due anni dopo, Dana seguì il marito, vittima di un tumore, un destino che molti attribuirono ai sacrifici fatti per lui.
“Super/Man” è, in definitiva, un racconto di amore, resilienza e impegno, un tributo a un uomo che ha saputo trasformare la sua vita in un messaggio di speranza. Il documentario offre uno sguardo sincero e profondo su un supereroe che, al di là della finzione, è diventato un vero protagonista della sua epoca, lasciando un’eredità che continua a vivere attraverso i suoi figli e il suo impegno per una causa più grande. La storia di Christopher Reeve ci ricorda l’importanza di affrontare le avversità con coraggio e di non smettere mai di combattere per ciò che è giusto, ispirando generazioni a venire.
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