SPA: il graphic novel di Erik Svetoft tra horror e surrealismo

Erik Svetoft è un artista svedese che si occupa di fumetti, illustrazione e animazione. Tra le sue opere più note ci sono Mondo e Domus, due graphic novel horror e surreali che hanno ricevuto numerosi premi e riconoscimenti, ma che purtroppo non sono ancora stati pubblicati in Italia. La sua ultima fatica, SPA, edita da saldaPress, è invece disponibile nel nostro Paese dal 6 ottobre 2023.

SPA è un’opera difficile da definire, che mescola elementi di horror, grottesco, umorismo e critica sociale. La trama si svolge in un albergo di lusso dotato di una spa esclusiva, dove i clienti cercano di rilassarsi e godersi i servizi di benessere fisico. Ma quello che sembra un paradiso si rivela presto un inferno, dove la realtà è distorta da visioni allucinate, misteri inquietanti e creature mostruose.

I protagonisti di questa storia sono una coppia di mezza età, che nasconde un segreto oscuro legato al loro passato e che è tormentata da incubi di cadaveri in decomposizione. La loro permanenza nell’hotel sarà un’occasione per affrontare i propri demoni interiori, ma anche per scoprire che non sono gli unici ad avere problemi.

Infatti, anche gli altri ospiti e il personale dell’hotel sono coinvolti in una serie di eventi bizzarri e spaventosi, che mettono in luce le loro debolezze, paure e perversioni. Ci sono i colleghi di lavoro che si divertono a umiliare e maltrattare i nuovi arrivati, i dipendenti che subiscono le angherie dei superiori, gli operai che si occupano della manutenzione dell’hotel e che nascondono un segreto inconfessabile.

Tutti questi personaggi sono legati da un filo invisibile, che li porta a incontrare le creature che abitano la spa. Si tratta di esseri deformi e spaventosi, che sembrano usciti da un incubo o da una fiaba nera. Alcune di queste creature sono simili a porcelli, che offrono consolazione agli umiliati e ai derelitti. Altre sono antiche divinità, che si celano in profondità e che richiedono sacrifici umani. Altre ancora sono semplicemente il riflesso delle emozioni e dei sentimenti delle persone che le incontrano.

Queste creature producono anche un liquame nero e vischioso, che si diffonde ovunque e che corrompe l’ambiente e le persone. Il liquame sembra essere il simbolo della corruzione morale e spirituale che pervade l’hotel, ma anche della sofferenza e dell’ingiustizia che alcuni personaggi devono sopportare.

Il graphic novel di Svetoft è un’opera di grande impatto visivo, che si avvale di uno stile grafico chiaro, dettagliato e preciso. Le illustrazioni sono ricche di elementi e di riferimenti, che creano un’atmosfera densa e opprimente. L’autore usa anche un filtro sporco e scuro per evidenziare il contrasto tra la dimensione umana e quella soprannaturale, che si intrecciano e si sovrappongono continuamente.

SPA è un’opera che non lascia indifferenti, che provoca inquietudine e disagio, ma anche fascino e curiosità. È un’opera che parla di orrori vuoti, di silenzi assordanti, di nulla insopportabile. È un’opera che, nella sua essenza metaforica, parla anche di temi attuali e universali, come il capitalismo, il potere, la prevaricazione e l’esclusione.