Il 23 marzo 1984, usciva nelle sale americane il primo capitolo di una saga cinematografica destinata a diventare un cult della commedia: Scuola di polizia. Diretto da Hugh Wilson, il film racconta le avventure di un gruppo di improbabili cadetti che si arruolano in un’accademia di polizia, dopo che il sindaco ha abolito i requisiti per l’ingresso. Tra loro ci sono Carey Mahoney, un parcheggiatore ribelle che sceglie di entrare in polizia per evitare la prigione; Karen Thompson, una ragazza ricca e sofisticata che vuole sfuggire alla sua famiglia; Moses Hightower, un fioraio gigantesco e pacifico; Larvell Jones, un imitatore di suoni e rumori; Eugene Tackleberry, un fanatico delle armi e delle tattiche militari; e molti altri personaggi stravaganti e divertenti.
Il film è una parodia del genere poliziesco, che si ispira a film come Animal House e Full Metal Jacket, ma con uno stile umoristico e demenziale. Il film si basa sulle gag, sulle situazioni comiche e sui contrasti tra i cadetti e i loro istruttori, in particolare il tenente Thaddeus Harris, che cerca in tutti i modi di farli fallire. Il film ha avuto un grande successo di pubblico e di critica, incassando oltre 140 milioni di dollari nel mondo e ricevendo due nomination ai Golden Globe, per il miglior film commedia e per il miglior attore non protagonista (George Gaynes, che interpreta il comandante Eric Lassard).
Scuola di polizia ha dato vita a una serie di sei sequel, usciti tra il 1985 e il 1994, che hanno ripreso i personaggi e le situazioni del primo film, ambientandoli in diverse città e scenari. La saga ha avuto anche due serie televisive, una animata e una live action, trasmesse tra il 1988 e il 1997. Il film ha influenzato la cultura popolare, diventando un riferimento per molte altre opere comiche e parodistiche. Il film ha anche lanciato la carriera di alcuni attori, come Steve Guttenberg, Kim Cattrall, Michael Winslow e Bobcat Goldthwait.
A quarant’anni dalla sua uscita, Scuola di polizia resta un film divertente e spensierato, che fa ridere con le sue battute, le sue trovate e i suoi personaggi. Un film che ha fatto la storia della commedia e che merita di essere ricordato e celebrato.
