La Fine di un Capitolo: La Chiusura della Peter Mayhew Foundation e l’Eredità di Chewbacca

Il 23 dicembre 2024, un triste annuncio ha segnato la fine di un capitolo significativo nella storia della filantropia nerd: la Peter Mayhew Foundation ha cessato la sua attività. Fondata nel 2012 dall’attore britannico Peter Mayhew, noto per il suo iconico ruolo di Chewbacca nella saga di Star Wars, la fondazione ha dedicato oltre dieci anni a sostenere cause benefiche, in particolare a favore di famiglie e bambini in difficoltà. Purtroppo, la morte di Peter e di sua moglie Angie, insieme alle crescenti difficoltà legate alla gestione dell’organizzazione, hanno portato alla dolorosa decisione di chiudere i battenti.

La chiusura della Peter Mayhew Foundation non è stata una decisione presa alla leggera. Nel 2023, la fondazione aveva perso il suo direttore esecutivo e pilastro fondante, Angie Mayhew, una figura fondamentale per la realizzazione dei progetti. Sua figlia Kathleen, che già affronta le sfide quotidiane della sclerosi multipla, aveva cercato di proseguire il lavoro iniziato dai genitori. Tuttavia, la gestione degli impegni legati all’eredità e alle responsabilità familiari si è rivelata troppo gravosa. La scelta di chiudere la fondazione è stata presa per permettere a Kathleen di concentrarsi sul risolvere i doveri legali e familiari. Il consiglio di amministrazione ha quindi accettato la proposta di chiusura, comprendendo che proseguire senza l’integrazione quotidiana della famiglia Mayhew sarebbe stato difficile da sostenere.

Nonostante la chiusura della fondazione, il suo spirito e la sua eredità non finiranno con la fine di questo capitolo. I direttori della fondazione, Matthew C. Egan, Laurel Lampton e Jaclyn Horton, hanno deciso di continuare il lavoro filantropico dei Mayhew attraverso una nuova organizzazione, Content On Call, una non-profit che nasce dall’impulso di Angie Mayhew di sostenere una varietà di cause. In segno di rispetto per la memoria di Peter, tutti i fondi residui della Peter Mayhew Foundation saranno devoluti a Make-A-Wish America entro la fine del 2024, un gesto simbolico che onora la sua memoria e il suo impegno verso chi ha più bisogno.

La figura di Peter Mayhew, nato nel 1944 a Barnes, Londra, non è mai stata limitata al solo ruolo di Chewbacca. La sua straordinaria statura, dovuta al gigantismo, lo portò a entrare nel mondo del cinema quasi per caso. Un famoso scatto che lo ritraeva, infatti, attirò l’attenzione dei produttori di Sinbad and the Eye of the Tiger, dove interpretò il Minoton. Ma fu il fatidico incontro con George Lucas a cambiare per sempre la sua vita. Come Chewbacca, Mayhew divenne una delle figure più amate di Star Wars, incarnando la lealtà e il coraggio del leggendario Wookiee.

Nonostante la fama mondiale, Peter Mayhew rimase sempre una persona umile e generosa, pronta a interagire con i fan e a partecipare a convention in tutto il mondo. La sua passione per il bene degli altri lo portò a fondare la Peter Mayhew Foundation con sua moglie Angie, impegnandosi in numerosi progetti di beneficenza. Un esempio significativo fu il supporto alle persone in Venezuela, un paese con cui Peter aveva un legame speciale, ma la sua generosità si estese anche a numerosi altri progetti a favore dei bambini e delle famiglie in difficoltà.

La sua vita, purtroppo, non fu priva di sfide, a partire dai problemi di salute legati alla sua imponente statura. Nonostante le difficoltà, però, Peter non smise mai di donarsi agli altri, portando avanti la missione della sua fondazione come un vero e proprio legato altruista. La chiusura della Peter Mayhew Foundation rappresenta un momento di riflessione per tutti coloro che hanno avuto il privilegio di conoscerlo, sia attraverso il suo lavoro cinematografico che grazie all’impegno filantropico che ha reso la sua figura ancora più grande.

Peter Mayhew, un “gigante buono” non solo nei film ma anche nella vita reale, ci ha insegnato molto. Il suo spirito altruista, la sua disponibilità e la sua generosità rimarranno impresse nei cuori di tutti coloro che lo hanno amato e che hanno beneficiato del suo impegno. La sua eredità, sia sul grande schermo che nella vita, continuerà a ispirare molti, e, come sottolineato da Fanthatracks, un sito dedicato ai fan di Star Wars, non dimenticheremo mai il “gigante” che ha contribuito a rendere il mondo un posto migliore. Che la Forza sia sempre con te, Peter.