La festa dell’Obon, il ferragosto Buddista

Dal 13 al 16 agosto 2024, il Giappone si prepara a celebrare l’Obon (お盆), una delle festività più affascinanti e significative del calendario giapponese. Questa celebrazione, conosciuta anche come Bon (盆), ha radici profonde nella tradizione buddista e confuciana e rappresenta un momento speciale dedicato a onorare gli spiriti degli antenati.

Obon è una festa che, pur avendo origini religiose, si è trasformata in una tradizione di riunione familiare. Durante questi giorni, le famiglie giapponesi tornano nei luoghi di origine per visitare e pulire le tombe dei propri cari defunti. Si crede che, in questo periodo, gli spiriti degli antenati ritornino agli altari domestici per ricevere omaggi e preghiere.Questa celebrazione, che ha radici storiche di oltre cinquecento anni, include una danza tradizionale chiamata Bon-Odori.

Il festival di Obon dura tre giorni, anche se la data di inizio può variare a seconda delle regioni del Giappone. Anche se non è ufficialmente elencato come giorno festivo, è consuetudine per molte persone dedicare tempo ai festeggiamenti e alle tradizioni.

Il termine “Obon” è una forma abbreviata di “Ullambana”, che in sanscrito significa “a testa in giù”, un riferimento alla grande sofferenza. La leggenda che si cela dietro la danza Bon-Odori narra di Maha Maudgalyayana, noto anche come Mokuren, un discepolo del Buddha. Utilizzando i suoi poteri soprannaturali, Mokuren scoprì che sua madre era caduta nel regno dei “fantasmi affamati” e stava soffrendo. Turbato dalla scoperta, chiese al Buddha come potesse liberare sua madre. Buddha gli ordinò di fare offerte ai monaci che avevano completato il loro ritiro estivo il quinto giorno del settimo mese. Dopo aver seguito il consiglio, Mokuren assistette alla liberazione della madre e, grato e felice, danzò con gioia. Da quel momento, questa danza di gioia divenne il Bon-Odori, una celebrazione che ricorda e apprezza i sacrifici degli antenati.

L’Obon si celebra nel cuore dell’estate, e durante questo periodo i partecipanti indossano tradizionalmente yukata o kimono di cotone leggero. Le festività includono spesso eventi vivaci come carnevali con giostre, giochi e prelibatezze estive come anguria fresca. La celebrazione si conclude con la Tōrō nagashi, una cerimonia in cui lanterne di carta illuminate vengono messe a galleggiare lungo i fiumi. Questo atto simboleggia il ritorno degli spiriti degli antenati al mondo dei morti e si conclude con spettacolari fuochi d’artificio, che illuminano il cielo e rendono omaggio alla tradizione e alla memoria degli antenati.

Se hai l’opportunità di essere in Giappone durante l’Obon, non perdere l’occasione di vivere questa esperienza unica, che rappresenta un bellissimo incontro tra spiritualità e celebrazione culturale.

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