Il film spazia su circa trent’anni di storia degli Stati Uniti d’America: dalla nascita del protagonista negli anni quaranta si conclude approssimativamente nel 1982. Durante questi anni Forrest conosce importanti personaggi della seconda metà del XX secolo come Elvis Presley, John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson, John Lennon, George Wallace e Richard Nixon, stabilisce un nuovo clima di pace tra Stati Uniti d’America e Cina, diventa una stella prima del football, allenato all’università dell’Alabama da coach Bear Bryant, poi del ping-pong e partecipa alla guerra del Vietnam e a un raduno hippy, senza tuttavia rendersi realmente conto della portata degli avvenimenti a cui assiste (e a cui talvolta contribuisce in modo determinante).
Il film è una lezione di vita sulla sensibilità, sull’amicizia, sull’amore e sul destino. Forrest Gump è un personaggio che incarna i valori della semplicità, della bontà, della lealtà e della perseveranza. Nonostante le sue difficoltà e le sue sofferenze, Forrest non perde mai la sua innocenza e la sua fiducia nella vita. Il suo motto è
“la vita è come una scatola di cioccolatini: non sai mai quello che ti capita“.
Forrest Gump è anche una storia d’amore tra lui e Jenny Curran, la ragazza che ha conosciuto da bambino e che non ha mai smesso di amare. Jenny, interpretata da Robin Wright, è il suo opposto: ribelle, tormentata, alla ricerca di una via di fuga dalla sua infelice esistenza. Jenny attraversa le varie fasi della cultura giovanile degli anni sessanta e settanta, tra droga, violenza, musica e protesta, ma non riesce a trovare la sua felicità. Solo alla fine del film, dopo aver scoperto di avere un figlio da Forrest, decide di sposarlo e di vivere con lui gli ultimi giorni della sua vita, morendo di AIDS.
Forrest Gump è un film che ha fatto la storia del cinema, vincendo sei premi Oscar, tra cui miglior film, miglior regia, miglior attore protagonista e miglior sceneggiatura non originale. Il film ha incassato oltre 677 milioni di dollari in tutto il mondo, diventando uno dei maggiori successi commerciali degli anni novanta.
Il film è anche noto per il suo innovativo uso degli effetti speciali, che hanno permesso di inserire il volto di Tom Hanks in scene di repertorio storico, facendolo interagire con personaggi realmente esistiti. Inoltre, il film ha utilizzato la tecnica del morphing per modificare le gambe dell’attore Gary Sinise, che interpreta il tenente Dan Taylor, un reduce del Vietnam che perde le sue membra inferiori in battaglia.
A trent’anni di distanza, Forrest Gump resta un film attuale e universale, capace di emozionare e di far riflettere lo spettatore. Il film è diventato un’icona della cultura popolare, generando numerosi riferimenti, citazioni, parodie e omaggi. Il film ha anche ispirato un sequel letterario, Gump & Co., pubblicato nel 1995, e un progetto di adattamento televisivo, che però non ha mai visto la luce.
Forrest Gump è un film che ha segnato una generazione e che continua a incantare il pubblico di ogni età anche a distanza di trent’anni, . Un film che ci insegna che, come dice Forrest, “stupido è chi stupido fa”. E che, nonostante le avversità, “correre è bello”.
