Se c’è un’auto che ha fatto la storia del cinema, quella è la Ecto-1, la leggendaria vettura utilizzata dai Ghostbusters, i cacciatori di fantasmi più famosi del mondo. Si tratta di una Cadillac Ambulance Miller-Meteor del 1959, trasformata in un veicolo d’emergenza dotato di tutte le attrezzature necessarie per affrontare le minacce paranormali che infestano New York. La Ecto-1 è diventata un’icona della cultura popolare, apparendo in diversi film, serie animate, videogiochi e fumetti della saga dei Ghostbusters. Ma qual è la storia di questa macchina così speciale? E quali sono i suoi segreti?

L’origine della Ecto-1

L’idea della Ecto-1 nacque dalla mente di Dan Aykroyd, uno degli autori e protagonisti del primo film dei Ghostbusters, uscito nel 1984. Aykroyd, appassionato di occultismo e di auto d’epoca, immaginò una macchina capace di viaggiare tra le dimensioni e di infrangere le leggi della fisica. Nella sua prima stesura della sceneggiatura, la Ecto-1 era nera, con luci bianche e viola, e aveva un’aura misteriosa. Tuttavia, questa versione fu ritenuta troppo complicata e poco visibile, e fu quindi modificata per adattarsi alle esigenze del film.

La macchina che venne scelta per interpretare la Ecto-1 fu una Cadillac Ambulance Miller-Meteor del 1959, acquistata per la cifra di 4 800 dollari. Si trattava di una versione speciale di Cadillac, prodotta dalla Miller-Meteor di Piqua, Ohio, che aveva la licenza per modificare i veicoli Cadillac nelle versioni ambulanza, carro funebre e limousine. La Ecto-1 era una combinazione di ambulanza e limousine, con le portiere posteriori e le superfici vetrate delle limousine, e la piattaforma e lo chassis delle ambulanze. Questo tipo di auto era usato dai pronto soccorso americani come ambulanza, e aveva una capacità di carico di 1 500 kg.

La macchina fu poi personalizzata dal consulente tecnico Stephen Dane, che le aggiunse varie apparecchiature per la cattura dei fantasmi, come il portabagagli sul tetto, la sirena, i lampeggianti e il logo del fantasma barrato. La carrozzeria fu dipinta di bianco, con delle strisce rosse, per renderla più visibile e riconoscibile. La Ecto-1 divenne così l’auto ufficiale dei Ghostbusters, usata per trasportare i protagonisti e le loro attrezzature per le strade di New York.

Le caratteristiche della Ecto-1

La Ecto-1 è una macchina ricca di dettagli e di funzionalità, che la rendono unica nel suo genere. Oltre alla sua forma inconfondibile, la Ecto-1 presenta le seguenti caratteristiche:

• Le porte si aprono per mostrare l’interno, con il cruscotto, i sedili, il volante e il cambio. Il cruscotto ha diversi indicatori e pulsanti, tra cui uno per accendere le luci e uno per attivare la sirena.
• Il cofano si apre per rivelare il motore, un Cadillac V8 da 6,4 litri, capace di erogare 325 CV di potenza. Il motore è alimentato a benzina, e ha un consumo di circa 30 litri ogni 100 km. Il serbatoio ha una capacità di 95 litri.
• Il portabagagli contiene la bara di stoccaggio per gli zaini protonici, che sono le armi usate dai Ghostbusters per sparare raggi di energia contro i fantasmi. La bara può essere rimossa dal portabagagli e posizionata sulle gambe estensibili, per facilitare l’accesso agli zaini. Gli zaini sono collegati alla bara tramite dei cavi, che servono a ricaricarli e a scaricare i fantasmi catturati.
• Sul tetto, il portabagagli è dotato di tutta la tecnologia per la caccia ai fantasmi, come il radar, l’antenna, il misuratore di energia e il tubo di scarico. Queste apparecchiature servono a rilevare e a neutralizzare le anomalie paranormali, e a comunicare con la base. Il portabagagli ha anche dei lampeggianti blu e rossi, che si accendono e ruotano quando la macchina è in azione.
• La sirena emette un suono distintivo, che si differenzia da quello delle altre auto di emergenza. Il suono è composto da due toni, uno alto e uno basso, che si alternano in modo irregolare. Il suono è stato creato dal sound designer Richard Beggs, che lo registrò usando un sintetizzatore.
• Le ruote sono funzionanti e collegate al volante, che permette di guidare la macchina. I pneumatici e i coprimozzi presentano il marchio Cadillac, come nel modello originale. Le luci dei freni si accendono premendo il pedale corrispondente, e i fari e le luci posteriori si accendono dal cruscotto.

La Ecto-1 nei film e in altri media

La Ecto-1 ha avuto un ruolo importante in tutti i film dei Ghostbusters, e in altri media legati alla saga. Ecco una breve cronologia delle sue apparizioni:

• Nel primo film del 1984, la Ecto-1 viene acquistata da Ray Stantz, uno dei membri dei Ghostbusters, e trasformata in un veicolo d’emergenza. La macchina accompagna i protagonisti nelle loro avventure, tra cui la battaglia finale contro il malvagio dio Gozer. La Ecto-1 diventa così un simbolo della squadra, e un’attrazione per i fan e i curiosi.
• Nel secondo film del 1989, la Ecto-1 viene aggiornata e diventa la Ecto-1A, con nuove apparecchiature e decorazioni. La macchina ha ora dei display digitali sulle porte, che mostrano il nome e il logo dei Ghostbusters, e dei pannelli pubblicitari sul tetto, che promuovono i servizi della squadra. La Ecto-1A partecipa alla battaglia finale contro il malvagio pittore Vigo, che vuole impossessarsi del corpo di un bambino.
• Nel film del 2016, che è un reboot della saga, la Ecto-1 è una Cadillac Fleetwood hearse del 1984, usata come carro funebre. La macchina viene acquistata da Jillian Holtzmann, una delle protagoniste, e modificata con le attrezzature per la caccia ai fantasmi. La Ecto-1 ha un aspetto più moderno e aggressivo, con una vernice rossa e bianca, e dei lampeggianti arancioni. La macchina viene distrutta durante la battaglia finale contro il malvagio fantasma Rowan, che minaccia di distruggere il mondo.
• Nel film del 2021, che è un sequel dei primi due film, la Ecto-1 viene ritrovata in una fattoria in Oklahoma, dove era stata abbandonata da Egon Spengler, uno dei membri originali dei Ghostbusters, prima della sua morte. La macchina viene ereditata dai suoi nipoti, che la riparano e la usano per affrontare le nuove minacce paranormali che si manifestano nella zona. La Ecto-1 ha un aspetto più vecchio e consumato, ma conserva le sue caratteristiche e le sue funzionalità. La macchina ha anche una nuova funzione, chiamata “gunner seat”, che consiste in un sedile estraibile con una torretta protonica, che permette di sparare ai fantasmi da una posizione laterale.

La Ecto-1 è apparsa anche in altre opere legate ai Ghostbusters, come le serie animate The Real Ghostbusters, Slimer! e Extreme Ghostbusters, i videogiochi Ghostbusters