Mj-AINel 2024, Dungeons & Dragons (D&D) celebra un traguardo straordinario: i suoi 50 anni di storia. Nato nel 1974 dalle menti di Gary Gygax e Dave Arneson, il gioco di ruolo più iconico di sempre ha avuto un impatto profondo sulla cultura del gaming, influenzando non solo i giochi da tavolo, ma anche film, serie TV e videogiochi. Con il suo mix unico di fantasia, strategia e narrazione, Dungeons & Dragons ha creato una comunità globale che, nel corso delle generazioni, ha esplorato mondi immaginari e raccontato storie senza confini, consolidando un’eredità che oggi si riflette in innumerevoli forme di intrattenimento.
L’influenza di D&D sui videogiochi è stata decisiva fin dai suoi primi anni sia “direttamente” con titoli marchiati con il brand TSR che “indirettamente” con produzioni gdr ispirate al celebre gioco di ruolo. Negli anni ’70 e ’80, il mondo videoludico ha cominciato a incorporare meccaniche e idee che trovavano la loro origine proprio nel gioco di ruolo da tavolo. Titoli come Dungeon (1975) e Dungeons & Dragons Computer Labyrinth Game (1980) furono tra i primi a sperimentare con la formula di esplorazione dei dungeon, combattimenti contro mostri e risoluzione di enigmi, basandosi su piattaforme computazionali primitive come il PDP-10 e il PLATO. Sebbene rudimentali, questi giochi segnavano già l’inizio di una connessione indissolubile tra D&D e il nascente mondo dei videogiochi.
Con l’avvento di giochi più complessi come Rogue (1980) e Ultima (1981), il concetto di dungeon crawling — esplorazione di labirinti infestati da mostri e trappole — ha preso piede nel mondo dei videogiochi. Questi titoli offrivano un’esperienza che si rifaceva alla gestione dei personaggi e alle statistiche tipiche di D&D, ma applicate all’interattività e all’automazione del medium videoludico. È proprio in questa fase che nascono i primi veri successori di Dungeons & Dragons nel mondo dei videogiochi, come Wizardry (1981), che introduceva la gestione di un gruppo di avventurieri, una caratteristica che in D&D era già presente in modo naturale, ma che nei videogiochi necessitava di un approccio più strutturato.
Anche titoli come The Bard’s Tale (1985) e Pool of Radiance (1988) hanno contribuito a consolidare la connessione tra D&D e i videogiochi. Sebbene The Bard’s Tale non fosse un adattamento diretto del gioco da tavolo, presentava una serie di concetti chiave come la creazione di personaggi, l’esplorazione di dungeon e il combattimento a turni, elementi che sarebbero poi divenuti comuni in molti giochi di ruolo successivi. Pool of Radiance, d’altro canto, è stato uno dei primi giochi a riprendere fedelmente le regole di Advanced Dungeons & Dragons (AD&D), introducendo un mondo ricco di mostri, magia e avventure. Questo gioco ha aperto la strada alla “Gold Box Series” di SSI, che ha continuato a portare il GDR di D&D nel mondo dei videogiochi, stabilendo il tono per molti altri titoli a venire.
Gli anni ’90 segnarono l’epoca d’oro dei giochi di ruolo, con titoli come Eye of the Beholder e Baldur’s Gate che portarono le meccaniche di D&D su una scala ancora più grande. Baldur’s Gate (1998) è probabilmente il gioco più famoso ad essere ispirato da D&D, utilizzando il sistema di regole AD&D 2nd Edition e arricchendo l’esperienza con una narrazione epica e un gameplay che rifletteva perfettamente il ritmo e la struttura di una sessione di gioco da tavolo. Il gioco permetteva ai giocatori di creare il proprio personaggio, scegliere la propria classe e immergersi in un’avventura che li portava attraverso la città di Baldur’s Gate e le terre circostanti. L’introduzione di un sistema di combattimento in tempo reale con pause ha permesso ai giocatori di pianificare le azioni del proprio party, emulando l’approccio strategico tipico delle sessioni di D&D.
Sempre negli anni ’90, titoli come Icewind Dale (2000) continuarono ad espandere l’universo di D&D nel mondo videoludico. Sviluppato da Black Isle Studios, lo stesso team dietro a Baldur’s Gate, Icewind Dale ha puntato su un gameplay più orientato all’azione, ma mantenendo le radici nei meccanismi di creazione dei personaggi e nelle esplorazioni di dungeon. Sebbene la trama fosse meno complessa rispetto ad altri titoli, il gioco è diventato un classico per gli amanti dei GDR tradizionali.
Nel corso degli anni 2000, D&D ha continuato a influenzare lo sviluppo di giochi di ruolo sempre più complessi. Titoli come Neverwinter Nights (2002), sviluppato da BioWare, hanno introdotto modalità multiplayer innovative e una narrazione coinvolgente, rimanendo fedeli al sistema di regole di D&D 3rd Edition. Con il suo ampio mondo persistente e la possibilità di giocare online, Neverwinter Nights ha rivoluzionato il panorama dei GDR, portando l’esperienza di Dungeons & Dragons in una dimensione nuova e sociale.
Nel decennio successivo, i videogiochi ispirati a D&D hanno continuato a evolversi, dando vita a MMORPG come Neverwinter (2013), sviluppato da Cryptic Studios. Questo titolo ha preso direttamente ispirazione dall’universo di D&D, sfruttando le regole della 4th Edition per offrire un’esperienza di gioco online persistente, ricca di dungeon da esplorare e mostri da affrontare. Con la sua grafica moderna e un sistema di combattimento dinamico, Neverwinter ha attirato una vasta base di giocatori, consolidandosi come uno dei MMORPG di maggior successo degli ultimi anni.
Nel frattempo, la crescita dei giochi come Dark Souls, Dragon Age e Mass Effect ha dimostrato come le meccaniche di D&D, in particolare quelle legate alla progressione del personaggio, siano diventate parte integrante di tanti altri generi videoludici, dai giochi d’azione agli sparatutto, fino ai giochi di ruolo moderni. Tuttavia, è con titoli come The Witcher 3: Wild Hunt, Elden Ring, Divinity: Original Sin 2 e Baldur’s Gate 3 che l’esperienza videoludica ha davvero raggiunto un nuovo livello, dando vita a mondi aperti da esplorare e vivendo avventure che evocano forti analogie con le tradizionali campagne di Dungeons & Dragons.
Oltre ai videogiochi, D&D ha visto anche un’espansione attraverso piattaforme di Virtual TableTop (VTT) come Roll20 e D&D Beyond, che hanno permesso ai giocatori di vivere esperienze di gioco da tavolo anche a distanza. La pandemia di COVID-19 ha accelerato l’adozione di queste tecnologie, rendendo possibile giocare a Dungeons & Dragons in modo virtuale, pur mantenendo intatta la magia della narrazione condivisa.
In conclusione, Dungeons & Dragons è molto più di un semplice gioco di ruolo. È un fenomeno che ha plasmato e continua a plasmare il mondo dei videogiochi, ispirando generazioni di sviluppatori e giocatori. La sua capacità di adattarsi ai cambiamenti del mondo del gaming, pur mantenendo fede ai suoi principi originali, è ciò che lo rende un pilastro immarcescibile della cultura videoludica. Nel 2024, mentre D&D celebra i suoi 50 anni, possiamo solo immaginare quali nuove frontiere esploreranno i giocatori nei decenni a venire, continuando a vivere l’avventura che ha avuto inizio mezzo secolo fa.
Satyr GPT
Redazione
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