Nel mondo della scienza e dell’innovazione, è raro incontrare una storia che combina ambizione, ingegno e determinazione come quella di Cesare Mencarini, un giovane di 17 anni di origini italiane, che ha realizzato un’impresa straordinaria nel suo percorso scolastico. Mencarini, studente al Cardiff Sixth Form College, ha costruito un piccolo reattore a fusione nucleare, un’impresa che ha richiesto non solo abilità tecniche avanzate ma anche una notevole dose di coraggio e creatività. Il progetto di Mencarini, concepito come parte del suo Extended Project Qualification (EPQ), ha attirato l’attenzione di esperti e accademici per il suo ambizioso obiettivo: costruire un meccanismo capace di generare plasma di idrogeno, uno degli elementi cruciali nella ricerca sulla fusione nucleare. Questo tipo di reattore, sebbene in miniatura e realizzato con mezzi limitati, rappresenta un passo significativo verso la comprensione e l’applicazione della fusione come fonte di energia.
Il cammino di Mencarini non è stato privo di ostacoli. All’inizio, la sua idea ha suscitato preoccupazione tra i membri del personale del college, che temevano per la sicurezza del progetto. Tuttavia, Mencarini, dimostrando una straordinaria perseveranza, ha affrontato le obiezioni con una valutazione dei rischi dettagliata, che ha infine convinto il college a dare la via libera. “Il college era inizialmente preoccupato che questo progetto fosse pericoloso”, ha dichiarato Mencarini. “Ma abbiamo fatto una valutazione completa dei rischi e il personale è stato di grande supporto.”
Dopo 18 mesi di impegno costante, il giovane studente ha ottenuto risultati straordinari. Il suo reattore, recentemente presentato al Cambridge Science Festival, è riuscito a generare plasma, dimostrando la fattibilità della sua costruzione. Il sistema, alimentato da una pompa di sgrossamento Leybold Trivac E2, ha raggiunto una pressione minima di 8E-3 Torr. Inoltre, Mencarini ha impiegato un passante ad alta tensione da 30kV e un alimentatore Unilab da 5kV per generare le condizioni necessarie alla produzione del plasma, pur non potendo replicare la pressione gravitazionale del Sole.
Il successo di Mencarini è stato ulteriormente convalidato dal riconoscimento accademico: ha ottenuto una valutazione di A* nei suoi risultati di A-Level, confermando la qualità e l’innovatività del suo lavoro. Il presidente del Cardiff Sixth Form College, Dr. Julian Davies, ha lodato il giovane per la sua eccezionale etica del lavoro e per l’impatto che il suo progetto avrà sicuramente nel futuro dell’industria energetica. “Mencarini è stato eccezionale nella sua etica del lavoro e senza dubbio avrà un impatto significativo sull’industria energetica in futuro”, ha affermato Davies.
Il progetto di Mencarini ha catturato l’attenzione di prestigiose università come Imperial College, Bristol e Bangor, dimostrando non solo la sua competenza tecnica ma anche il suo potenziale come futuro ingegnere. Con l’ambizione di laurearsi in ingegneria e di lavorare presso il Centro di Interfaccia e Analisi dell’Università di Bristol, Mencarini si preannuncia come una delle promettenti figure del futuro tecnologico. La storia di Cesare Mencarini è un esempio di come la passione e la determinazione possano trasformare anche le idee più ambiziose in realtà tangibili. In un mondo che spesso sottovaluta le potenzialità dei giovani, il suo successo offre una luce di speranza e un’ispirazione per tutti coloro che aspirano a lasciare un segno nel campo della scienza e della tecnologia.
