Cari lettori, oggi purtroppo voglio renderti partecipe di una notizia che mi ha colpito profondamente: Bryan Ansell, uno dei padri fondatori di Warhammer, non è più tra noi. È venuto a mancare il 30 dicembre 2023, a soli 68 anni, dopo una lunga malattia. La triste notizia è stata comunicata dall’account Instagram ufficiale di Warhammer. Ansell è morto nella sua casa in Inghilterra, circondato dall’amore dei suoi cari e dei suoi fedeli compagni di avventura.
Bryan Ansell è stato una figura chiave nella storia dei wargame, i giochi di guerra con miniature. La sua passione per questo genere di giochi è nata quando era ancora un bambino, e lo ha portato a collezionare e dipingere centinaia di soldatini. Nel 1978, ha avuto l’idea di creare una linea di guerrieri in miniatura chiamata Citadel, che si distingueva per la qualità e la varietà dei modelli. Per realizzare il suo sogno, ha fondato una società di produzione in partnership con Games Workshop, una piccola azienda che vendeva giochi da tavolo e di ruolo.
Ma Ansell ha voluto dare vita ai suoi guerrieri, creando un sistema di regole che permettesse di simulare battaglie tra le diverse fazioni.
Nel 1983, insieme a Richard Halliwell e Rick Priestley, ha dato alla luce Warhammer Fantasy Battle, il famoso wargame che conosciamo oggi.
Warhammer ha rivoluzionato il mondo dei wargame, introducendo una combinazione unica di regole di gioco, ambientazione e miniature tematiche. Warhammer non era solo un gioco, ma un vero e proprio universo fantasy di guerra, ricco di storie, personaggi e luoghi.
L’ambientazione di Warhammer è stata ispirata da diverse fonti letterarie, tra cui le opere di Tolkien, Michael Moorcock, Robert E. Howard e H.P. Lovecraft. Warhammer ha creato un mondo oscuro e violento, popolato da umani, elfi, nani, orchi, skaven, vampiri, demoni e altre creature fantastiche. Ogni razza aveva le sue caratteristiche, i suoi punti di forza e di debolezza, e i suoi obiettivi. Le battaglie tra le razze erano spesso motivate da motivi religiosi, politici o semplicemente di sopravvivenza.
Warhammer ha avuto un successo enorme, sia in termini di vendite che di popolarità.
Negli anni, sono state pubblicate numerose opere, tra racconti, riviste e rulebooks, che hanno ampliato e approfondito l’universo narrativo di Warhammer. Nel 2015 è stata rilasciata l’ottava e ultima versione del rulebook principale, che ha concluso la storia di Warhammer con un evento apocalittico chiamato “The End Times”. Da allora, il classico Warhammer è stato sostituito da Age of Sigmar, un nuovo wargame che ha introdotto profonde modifiche alle regole di gioco e nuove ambientazioni e scenari. Tuttavia, per i nostalgici di Warhammer, è previsto il lancio di The Old World, un progetto che vuole riproporre le origini di Fantasy Battle.
Oltre a Warhammer, Ansell ha creato anche Laserburn, un altro wargame con ambientazione fantascientifica che ha ottenuto un buon seguito negli anni ’80. Laserburn è considerato un preludio ideale di Warhammer 40.000, lo “spinoff fantascientifico” di Warhammer che ha ereditato alcune intuizioni e meccaniche del suo predecessore. Warhammer 40.000 ha trasportato l’universo di Warhammer in un futuro lontano, dove l’umanità è in guerra con alieni, mutanti e forze del caos. Ansell è stato il capo di Games Workshop fino al 1991, quando ha deciso di lasciare l’azienda per fondarne un’altra chiamata Wargames Foundry, specializzata nella produzione di miniature storiche di diverse epoche ed etnie. La compagnia è ancora oggi gestita dai suoi familiari e collaboratori.
Warhammer ha avuto un grande impatto anche nel mondo dei videogiochi. Il marchio è stato protagonista di numerosi titoli di successo in vari generi, tra cui strategia, azione, avventura e ruolo. Questi giochi hanno permesso a milioni di giocatori di immergersi nell’universo di Warhammer e di vivere le sue emozionanti battaglie.
La morte di Bryan Ansell rappresenta una grande perdita per il mondo dei wargame e per tutti gli appassionati di Warhammer.
Tuttavia, la sua eredità vive ancora e gode di ottima salute. L’universo di Warhammer continuerà a intrattenere appassionati di tutte le generazioni per molti anni a venire, grazie al suo fascino immortale e alla sua capacità di innovarsi e rinnovarsi.
Voglio concludere ricordandoti che Bryan Ansell ci ha lasciati, ma il suo contributo alla creazione di Warhammer resterà per sempre. Riposi in pace, Bryan, e grazie per averci regalato un mondo fantastico.
