Chi è Gianluca Santopietro, l'autore di Lettere da Whitechapel

Gianluca Santopietro, conosciuto come uno dei più talentuosi game designer italiani, continua a sorprendere con la sua creatività e dedizione al mondo dei giochi da tavolo. Nato il 8 agosto 1962 a Ravenna, Italia, Santopietro è il fondatore dello studio di sviluppo eNigma.it e ha lavorato come grafico e direttore artistico per diverse importanti aziende di giochi. I giochi creati da Santopietro sono leggendari: come non citare Wizards of Mickey GCC, Si Oscuro Padrino!, MotoGrandPrix, e molti altri capolavori che sono stati distribuiti in tutto il mondo grazie alle produzioni di Fantasy Flight Games e altre rinomate aziende. Ma non si tratta solo di giochi da tavolo: Santopietro ha anche svolto un ruolo cruciale nel design grafico per numerosi giochi da tavolo, collaborando con importanti editori come Stratelibri, Nexus, NG International, TenkiGames, NewMedia Publishing e Giochi Uniti.

Prima di intraprendere la carriera nel campo dei giochi, Santopietro ha lavorato come grafico per diverse aziende locali e nazionali. La sua passione per i giochi lo ha portato a realizzare il primo numero italiano di giochi di ruolo e fumetti, ospitando anche bozzetti dell’amico Riccardo Crosa per Rigor Mortis. Inoltre, ha lavorato come art director per Stratelibri, sviluppando l’edizione italiana di giochi di successo come il Signore degli Anelli basato sul sistema GIRSA, Call of Cthulhu d100 RPG, ChromeBook (un acclamato manuale italiano per il gioco di ruolo Cyberpunk), e il lancio italiano di Magic the Gathering e Fantasy Warrior. Uno dei suoi lavori più notevoli è stato su Excalibur, una delle più importanti riviste di videogiochi degli anni ’90.

Insieme al suo collega Gabriele Mari, Santopietro ha ideato e sviluppato decine di giochi da tavolo, tra cui uno basato sulla popolare serie Netflix “La casa di carta”. I numerosi fan della serie potranno ora passare il tempo giocando a “La casa di carta – Behind the mask“, un gioco da tavolo basato sulle prime due stagioni dello spettacolo. Ambientato nella Zecca di Madrid, il gioco permette ai giocatori di scoprire chi si nasconde dietro le icone maschere rosse e di risolvere il mistero attraverso indizi e spostando gli ostaggi. È un gioco investigativo che utilizza un metodo di deduzione invece di quello di esclusione, offrendo una sfida innovativa per i giocatori.

Sicuramente, tra i giochi più celebri di questo duo non possiamo non citare il capolavoro “Lettere da Whitechapel“, che ha venduto diverse centinaia di migliaia di copie in tutto il mondo negli ultimi dieci anni. Nonostante abbiano ricevuto un’offerta di 600mila euro per i diritti del gioco, i due inventori hanno scelto di rifiutare per potersi concentrare sullo sviluppo di nuove idee.

Nonostante il grande successo e il riconoscimento ottenuto nel campo dei giochi da tavolo, Santopietro ritiene che questi giochi siano ancora sottovalutati come prodotti culturali. Spera che il pubblico e le istituzioni diano loro la stessa considerazione riservata ai libri. Ha notato con rammarico che in Italia i giochi da tavolo non ricevono lo stesso sostegno e riconoscimento degli altri medium. Per esempio, mentre l’Università di Edimburgo ha finanziato la creazione di un gioco storico su Re Enzo, in Italia è stata negata l’accesso ai manoscritti di Alessandro Manzoni per creare un gioco sui “Promessi Sposi” in vista del 250º anniversario della nascita dell’autore nel 2025. Santopietro è determinato a mostrare il valore educativo e culturale dei giochi da tavolo e sta cercando di collaborare con biblioteche e scuole per coinvolgere i giovani e dimostrare agli adulti che giocare non è solo per i bambini. Continua anche a lavorare alla produzione di nuovi giochi con la sua società Tiopi. Recentemente, un editore ha chiesto loro di creare un seguito per il loro titolo di successo “Penny Dreadfuls”, che completerà la trilogia ambientata nell’Inghilterra vittoriana, insieme a “Lettere da Whitechapel” e “Whitehall”.

Santopietro sottolinea che la creazione di un gioco da tavolo richiede anche competenze ingegneristiche, come calcoli e simulazioni per definire gli scenari possibili. Un buon esempio è stata proprio l’ideazione di “Lettere da Whitechapel”, in cui l’editore ha richiesto una percentuale di vittoria a favore del gruppo di inseguitori per garantire un’esperienza gratificante per un maggior numero di giocatori.

Santopietro e Mari hanno scelto di conservare i diritti dei loro giochi per poter continuare a sviluppare nuove idee. La loro trilogia dedicata alla Divina Commedia si concluderà nel settembre 2024 con l’uscita di “Paradiso”, che promette di essere un altro grande successo. L’impegno e la passione di Santopietro per i giochi da tavolo continuano a ispirare sia i giocatori che i colleghi del settore, dimostrando che questo medium ha molto da offrire in termini di entertainment e cultura.